Incluye Índice y Referencias Bibliográficas

El carbón es uno de los minerales más importantes para la economía colombiana, ocupando el tercer puesto como producto de exportación y generando un gran impacto social en las comunidades donde se encuentran ubicadas las principales zonas carboníferas. El carbón contiene elementos traza que podrían significar un riesgo para la salud de los seres vivos, entre esos elementos traza se encuentra el mercurio.
En el marco de la ley 1658 de 2013, Colombia se ha comprometido a eliminar el uso de esta sustancia en la industria para el 2023. Por tal motivo, resulta de gran importancia conocer las características geoquímicas de los carbones colombianos para determinar los contenidos de este elemento y evaluar sus posibles efectos adversos. La línea base de mercurio tiene como objetivo principal describir el comportamiento del elemento de interés en el carbón, a través de la determinación del contenido medio y el fondo geoquímico. Este trabajo estudia la concentración y distribución de mercurio en los carbones del área carbonífera de GuataquíJerusalén-Guaduas-Caparrapí mediante la recopilación de la información geológica y geoquímica que recolectó el Servicio Geológico Colombiano (SGC), durante los proyectos de exploración para evaluación de reservas y para gas metano asociado al carbón, desarrollados en esta área carbonífera en los años 2011 y 2017. La información allí generada se compiló para analizarla y procesarla mediante estadística descriptiva univariada, lo cual permitió establecer unos valores de referencia para la Formación Seca, unidad de interés en el área. El contenido medio de mercurio en carbones del área carbonífera Guataquí-Jerusalén-Guaduas-Caparrapí se estimó con la expresión Mediana ± δMed siguiendo el método de cálculo directo en 41,4 ± 10,1 ppb. La línea base de Hg en carbón tiene un valor de 41,4 ± 52,1 ppb y corresponde a la expresión Mediana ± 2MAD. Los valores reportados pueden estar sobre o sub estimados debido a los sectores que no han sido muestreados. Para el sector Guataquí-Jerusalén se estimó el contenido medio en 48,6 ± 14,5 ppb y para el sector Guaduas-Caparrapí en 29,1 ± 10,6 ppb. En todos estos casos la concentración de mercurio es inferior al promedio mundial establecido en 100 ± 10 ppb. Así mismo se evidenciaron contrastes en las columnas estratigráficas de los diferentes bloques que conforman estos sectores, en algunos casos disminuyendo o aumentando el contenido de mercurio según la profundidad, también se observó entre las muestras de afloramientos y pozos exploratorios. Se encontró un mayor contenido de mercurio en las muestras de arcillolitas carbonosas en comparación al carbón.